La Era de la Tecnología , a la que a menudo se hace referencia informalmente como la " Edad Oscura de la Tecnología ", fue el cenit del conocimiento científico y la destreza tecnológica de la humanidad en la galaxia Vía Láctea , y duró desde el 15.º milenio d.C. hasta el comienzo de la Era de la Contienda en el 25.º milenio.
Fue testigo del desarrollo de la primera civilización interestelar humana auténtica y del nacimiento de una confederación estelar centrada en Terra , el planeta natal de la humanidad . Incluso decenas de milenios después, la humanidad no ha logrado igualar ni recuperar el nivel de excelencia alcanzado en esta era.
Esta época tuvo lugar mucho antes de la actual Era del Imperio , y el conocimiento sobre este período es ahora increíblemente escaso. Muchos supuestos "hechos" sobre la Era de la Tecnología no son más que leyendas.
Si bien fue una "época dorada" para la humanidad en términos de logros científicos, debido a los efectos catastróficos de la posterior Era de la Conflicto, en la que muchas de las tecnologías desarrolladas en esta época se utilizaron para causar destrucción y sufrimiento masivos en innumerables mundos habitados por humanos, gran parte de la humanidad ha llegado a considerar desde entonces el conocimiento científico avanzado como algo aborrecible y peligroso.
Es esta desconfianza innata hacia la razón, el progreso y sus frutos científicos, nacida de las horribles consecuencias de la Era de la Tecnología, lo que ha llevado a la humanidad en la Era del Imperio a estar tan dispuesta a abrazar la ignorancia y la superstición.
La perdida Era de la Tecnología es considerada, por tanto, "oscura" por la mayoría de las élites de la era actual del Imperio del Hombre debido a los peligros que desató.
Este período también es considerado una época oscura en la mente de los fieles y los sacerdotes de la Eclesiarquía porque la humanidad en la Era de la Tecnología había llegado a adorar a la ciencia como a su dios, y el Dios Emperador aún no se había revelado como el verdadero salvador de la humanidad.
Éxodo estelar
El "Éxodo Estelar" es el nombre que los sabios imperiales dieron al período histórico que se definió por la primera colonización interestelar de la humanidad de otros mundos más allá del Sistema Solar , que en muchos casos comenzó milenios antes de que la Era de la Tecnología comenzara oficialmente en el 15.º milenio d.C.
La humanidad estableció inicialmente colonias dentro del sistema solar de la Tierra. En aquel entonces, las naves espaciales solo podían alcanzar velocidades inferiores a la de la luz. Los viajes más allá del Sistema Solar duraban generaciones, y las colonias fundadas por las naves estelares sublumínicas de la llamada "Larga Marcha" quedaron prácticamente aisladas entre sí y de la Tierra.
Estas naves de la Larga Marcha dieron origen a muchas de las colonias que más tarde se denominarían Mundos Caballero, ya que llevaban los diseños de los vehículos de combate llamados Caballeros que los primeros colonos utilizaban tanto para la defensa como para el trabajo.
Por consiguiente, el comercio interestelar estaba severamente restringido o era inexistente. Esto obligó a los sistemas estelares colonizados a ser completamente autosuficientes en todas sus necesidades vitales (alimentos, medicinas, tecnología, etc.) y les permitió desarrollar lenguas y culturas propias.
Motor de curvatura
El verdadero comienzo de la Era de la Tecnología estuvo marcado por el desarrollo del Motor de Curvatura y el Campo Gellar alrededor del 18.º milenio d.C., lo que permitió a las naves espaciales humanas realizar saltos cortos a través del reino extradimensional recientemente descubierto conocido como el Inmaterium o "la Curvatura ", viajando vastas distancias interestelares en un tiempo relativamente corto.
Aunque estas naves ahora podían viajar a través de múltiples años luz, los numerosos peligros inherentes a la Disformidad implicaban que los viajes aún podían durar varios años estándar, y muchas naves nunca llegaban a su destino. Poco a poco, tras numerosos desastres, la humanidad aprendió a utilizar la Disformidad para realizar viajes a velocidades superiores a la de la luz fuera de su propio sistema estelar.
El desarrollo del motor de curvatura aceleró enormemente la colonización humana de la Vía Láctea y, por primera vez, permitió el comercio y las comunicaciones interestelares entre las lejanas colonias humanas extrasolares y el planeta natal de la humanidad, Terra . Asimismo, durante este período, los exploradores y colonos humanos se encontraron con las primeras razas alienígenas inteligentes.
Navegantes
El segundo avance vital de la Era de la Tecnología fue la creación del gen psíquico del Navegante por parte de personas desconocidas (muchos eruditos imperiales ven la mano del Emperador involucrada en el descubrimiento) y el consiguiente nacimiento de los Navegantes mutantes , humanos con leves habilidades psíquicas y un "tercer ojo" de percepción extrasensorial que podían ver en las enloquecedoras corrientes de la Disformidad y navegar a través de ellas para las naves estelares humanas más rápidas que la luz .
Esto permitió a las naves espaciales humanas realizar saltos de disformidad más largos y precisos que los que eran posibles anteriormente, cuando dependían completamente de una computadora para la navegación en el caótico reino del Inmaterium. Las familias de navegantes, inicialmente controladas por cárteles industriales y comerciales, se habían convertido en fuerzas independientes por derecho propio para el siglo XIX .
Para el 20.º milenio , la humanidad se había expandido y colonizado muchos de los innumerables sistemas estelares de la galaxia. Era una época dorada para los logros científicos; la tecnología proporcionaba todas las respuestas. Las máquinas pensantes facilitaban la producción civil y militar, permitiendo que se realizaran enormes trabajos a un ritmo frenético.
El STC y el surgimiento de los psíquicos
De suma importancia para la época y para la humanidad en general durante la Era de la Tecnología fue la invención del sistema de bases de datos Standard Template Construct (STC) . Estas bases de datos informáticas altamente avanzadas permitieron a las colonias humanas mantener un nivel tecnológico avanzado.
Los STC contenían todo el conocimiento científico y tecnológico humano de la época y proporcionaban las instrucciones necesarias para construir cualquier cosa que los colonos pudieran necesitar.
Dado que la mayoría de los colonos llevaban una vida relativamente sencilla y solo necesitaban equipos y máquinas básicas, la tecnología más avanzada disponible en un centro de tecnología de vanguardia (STC, por sus siglas en inglés) rara vez se utilizaba.
La exploración de la galaxia que de ella se derivó trajo consigo nuevos conocimientos, riqueza y arrogancia para la humanidad. Se dice que la ciencia se convirtió en el nuevo dios de la humanidad en esta época, desplazando en importancia a todas las religiones humanas anteriores.
El perfeccionamiento del sistema de Plantillas Estándar (STC) permitió una explosión de colonización que alcanzó los confines más remotos de la galaxia. Este fue el punto culminante del desarrollo tecnológico y el intercambio de conocimientos, ya que incluso la colonia más apartada tenía acceso a todo el acervo de inventos humanos.
Durante su expansión por la galaxia, la humanidad se topó con varias razas alienígenas inteligentes, como los Aeldari y los belicosos Orkos . Con estos descubrimientos, con el tiempo, comenzaron las primeras guerras entre humanos y xenos . En la cúspide de su poder, la amenaza alienígena se consideraba insignificante y, finalmente, se firmaron pactos de no agresión entre Terra, sus colonias y muchas de las razas alienígenas.
Durante el resto de la era, la humanidad se extendió por las estrellas, diversificándose ampliamente. Existen pruebas de numerosas guerras, pero ninguna amenazó la estabilidad del espacio humano. Entre los registros que se conservan se encuentran listas de enemigos xenos que hace mucho tiempo se extinguieron, junto con nombres más conocidos como los Aeldari y los Orkos .
Durante este período, se estableció el comercio interplanetario y grandes flotas transportaban mercancías desde y hacia los confines de la galaxia. A medida que los planetas se superpoblaban, los materiales de construcción recientemente inventados, como el plastiacero , el plascreto , el ferrocreto y el hormigón de roca, se utilizaron para construir ciudades colosales, que se convirtieron en las protociudades colmena .
En ese momento, tras el descubrimiento del motor de curvatura, que permitió el desarrollo del transporte, el comercio y las comunicaciones interestelares, las colonias humanas se unieron políticamente a Terra en una forma de gobierno interestelar federado, lo que permitió a la especie humana mantenerse unida y poderosa. La forma y la naturaleza de este gobierno unificado permanecen desconocidas en los registros restantes.
Fue durante la Era de la Tecnología cuando se verificó científicamente la existencia de los psíquicos , según consta en los registros históricos hacia finales del 22.º milenio, apareciendo repentinamente en casi todos los mundos humanos en un lapso de tiempo relativamente corto. Solo entonces se confirmó la existencia de los psíquicos, tras largos milenios de leyendas, rumores y pseudociencia en los que la comunidad científica simplemente no pudo demostrar la existencia de poderes psíquicos entre los humanos.
Sin embargo, se desconoce cómo estos primeros psíquicos humanos evitaron el peligro de la posesión demoníaca durante miles de años estándar, lo que habría provocado la destrucción de mundos enteros, como ocurrió posteriormente durante la Era de la Anarquía . Se desconoce si los demonios y los Poderes Ruinosos eran menos frecuentes o potentes en la Disformidad en este período anterior al nacimiento de Slaanesh .
Si bien al principio el don de la mutación psíquica se limitaba a unos pocos individuos en cada población humana (que a menudo eran víctimas de la represión supersticiosa), hacia el final de la Era de la Tecnología, los psíquicos comenzaron a aparecer repentinamente en cantidades inusualmente grandes, en todos los mundos humanos.
En las colonias humanas más progresistas y tecnológicamente avanzadas, estos psíquicos —al menos hasta que se hizo evidente la amenaza de la posesión demoníaca— estaban protegidos por la ley y se les permitía desarrollar y explorar sus habilidades. En otros mundos humanos menos sofisticados, a menudo eran asesinados en auténticas cacerías de brujas y pogromos contra los psíquicos.
Revuelta cibernética
Una de las razones por las que la humanidad tuvo tanto éxito en la conquista y colonización de gran parte de la galaxia durante esta era fue el desarrollo de los robots humanoides autoconscientes, ahora conocidos solo en registros preimperiales fragmentarios como los " Hombres de Hierro ", que habían sido desarrollados por una facción o subespecie anterior de la humanidad, diseñados específicamente para el rápido asentamiento interestelar y conocidos en la leyenda como los " Hombres de Piedra ".
Estos poderosos robots inteligentes, totalmente autónomos y diseñados tanto para el trabajo como para el combate, ganaron muchas guerras para la humanidad, pero por alguna razón desconocida se rebelaron contra sus amos al final de la Era de la Tecnología, en algún momento a finales del 23.er milenio , y desataron una terrible guerra sobre los mundos humanos.
Durante este antiguo conflicto, recordado únicamente como la « Revuelta Cibernética », ambos bandos desplegaron temibles armas de tecnología avanzada. Entre ellas se encontraban los mecanívoros, enormes máquinas pensantes capaces de levantar continentes enteros y abrir abismos en la superficie de los planetas que se extendían hasta el núcleo del mundo. Los mecanívoros incluso podían absorber el espacio-tiempo mismo como una forma de datos.
Entre las otras terribles armas de destrucción masiva desatadas en aquella época se encontraban las máquinas serpentinas llamadas "apagasoles", que se desenrollaban formando enormes estructuras en el vacío, más grandes que los anillos de Saturno , y que estaban diseñadas para devorar las estrellas mismas.
Y quizás la más omnipresente y peligrosa de las armas de esta terrible guerra fueron los omnifagos, enjambres de nanomáquinas microscópicas e inteligentes que podían consumir todo en la superficie de un planeta en tan solo unas horas solares.
La Revuelta Cibernética fue finalmente vencida por una alianza de potencias galácticas, algunas de las cuales quizás no eran humanas, pero a un precio terrible. El daño a la sociedad humana interestelar fue catastrófico y destrozó gran parte de la fuerza económica y la unidad política que la humanidad había logrado con tanto esfuerzo, sentando las bases para el posterior colapso provocado por el inicio de la Era de la Contienda .
Es como resultado de esta antigua guerra que ahora se considera uno de los mayores crímenes en el espacio imperial desarrollar una máquina pensante con inteligencia artificial, una " Inteligencia Abominable " o Silica Animus .
El temor y la repulsión generalizados hacia la inteligencia artificial entre los mundos de la humanidad, a raíz del terrible conflicto con los Hombres de Hierro, llevaron al desarrollo de los primeros servidores al final de este período.
Los sirvientes eran sirvientes y obreros cibernéticos sin verdadera consciencia, creados a partir de los cuerpos de criminales condenados o humanoides lobotomizados y cultivados en laboratorio, cuyos cuerpos y cerebros fueron parcialmente reemplazados por sistemas mecánicos. Servían como sustitutos de la mano de obra robótica y la fuerza militar que antes proporcionaban los Hombres de Hierro.
Fin de la Edad de Oro
Esta Edad de Oro para la Humanidad no duraría. Los viajes a través de la Disformidad se volvieron cada vez más difíciles y, en última instancia, imposibles debido a las grandes Tormentas Disformes que convulsionaron el Inmaterium y que anunciarían el violento nacimiento del Dios del Caos Slaanesh y la posterior Caída de los Aeldari, que comenzó en el 25.º milenio.
La economía de la civilización interestelar humana ya se había visto perjudicada por las terribles guerras contra los Hombres de Hierro, y la creciente frecuencia y extensión de las Tormentas Disformes provocaron el colapso del comercio y la comunicación entre las colonias humanas, restableciendo el aislamiento de los planetas y sistemas estelares colonizados por humanos.
Dentro de este relativo aislamiento, los Abhumanos , nuevas subespecies mutantes humanas como los Ogryns , los Ratlings y los Squats , se adaptaron a sus entornos y se desarrollaron en varios planetas de la galaxia.
En esta situación, ciertos mundos densamente poblados como Terra , que dependían en gran medida del comercio con el resto de la humanidad, de repente fueron incapaces de alimentar a sus enormes poblaciones. El hambre y la inanición se apoderaron de ellos.
Aquellos psíquicos humanos que habían desarrollado recientemente sus poderes eran relativamente débiles e inexpertos, y corrían el riesgo constante de ser poseídos por demonios y otras entidades de la Disformidad tras el inicio de las grandes Tormentas de la Disformidad.
La repentina imposibilidad de viajar a través de la Disformidad provocó que la otrora unificada civilización humana interestelar se fragmentara en sistemas estelares y mundos completamente aislados. La posesión demoníaca, la locura generalizada entre la población psíquica y el creciente aislamiento interestelar condujeron a conflictos entre humanos, una anarquía absoluta y la regresión de la mayoría de las civilizaciones humanas a formas de barbarie.
Los 5.000 años terrestres que siguen al final de la Era de la Tecnología son, por lo tanto, denominados acertadamente la Era de la Contienda por los eruditos del Imperio del Hombre .
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