Hirō Onoda nacio en
Kainan el 19 de marzo de 1922 fue un militar japonés, oficial de
inteligencia del Ejército Imperial Japonés que luchó en la Segunda Guerra
Mundial y no se rindió hasta 1974, después de haber pasado casi treinta años
sobreviviendo en las selvas Filipinas. Esto hizo que fuera el penúltimo soldado
en rendirse tras la Segunda Guerra Mundial —al haberlo hecho siete meses antes
que el soldado taiwanés Teruo Nakamura—, y el último de nacionalidad japonesa.
Onoda fue entrenado como oficial de Inteligencia por el
comando Futamata (二俣分校|futamata-bunkō) de la Escuela
Nakano y el 26 de diciembre de 1944 lo enviaron a la Isla de Lubang en
Filipinas. Las órdenes de Onoda eran realizar una guerra de guerrillas contra
los estadounidenses, que estaban listos para invadir la isla, especialmente
atacando las pistas de aterrizaje y los muelles del puerto para evitar que
fueran usados por el enemigo. Sus órdenes también incluían el no rendirse bajo
ninguna circunstancia o suicidarse.
Cuando Onoda desembarcó en la isla, se le destinó a un
grupo de soldados japoneses que habían sido enviados allí con anterioridad. Los
oficiales en el grupo sobrepasaban en rango a Onoda y le impidieron llevar a
cabo su misión, lo que hizo más fácil para Estados Unidos y las fuerzas de la
Commonwealth de Filipinas tomar la isla cuando desembarcaron el 28 de febrero
de 1945. Poco tiempo después del desembarco, todos menos Onoda y otros tres
soldados habían muerto o se habían rendido y Onoda, que había sido ascendido a
teniente, ordenó a los hombres que tomaran las colinas.
Onoda continuó su campaña, inicialmente viviendo en las
montañas con tres compañeros (el soldado Yuichi Akatsu, el cabo Shoichi Shimada
y el soldado de primera clase Kinshichi Kozuka). La primera vez que vieron un
folleto que afirmaba que la guerra había terminado, fue en octubre de 1945 y
decía lo siguiente: "La guerra terminó el 15 de agosto de 1945. ¡Bajen de
las montañas!". Onoda, sin embargo, desconfió del folleto al pensar que se
trataba de propaganda aliada, y razonando que no lo hubieran lanzado si de
verdad la guerra hubiera terminado. Hacia el final de 1945 se lanzaron
panfletos por aire con una orden de entrega impresa en ellos del general
Tomoyuki Yamashita. En este momento llevaban ya más de un año en la
clandestinidad, y este prospecto había sido la única prueba que tenían de que
la guerra había terminado. El grupo de Onoda lo examinó para determinar si era
auténtico o no, y decidió que era un engaño.
Uno de los cuatro, Yuichi Akatsu, se alejó de los demás en
septiembre de 1949 y se rindió a las fuerzas filipinas en 1950 después de seis
meses de vagar por su cuenta. Esto les pareció al resto un problema de
seguridad, por lo que se hicieron aún más cuidadosos.
En 1952 se lanzaron desde un avión cartas y fotos de
familiares instándoles a rendirse, pero los tres soldados llegaron a la
conclusión de que se trataba de un engaño. Shimada recibió un disparo en la
pierna durante un tiroteo con pescadores locales en junio de 1953, tras lo cual
Onoda lo cuidó hasta que se curó. El 7 de mayo de 1954, Shimada murió por un
disparo efectuado por un grupo de búsqueda que trataba de detener a los
japoneses.
Kozuka murió por dos disparos de la policía local el 19 de
octubre de 1972, cuando él y Onoda, como parte de sus actividades de guerrilla,
quemaban arroz recolectado por unos agricultores, dejando a Onoda solo. Aunque
Onoda había sido oficialmente declarado muerto en diciembre de 1959, este
suceso sugirió que era probable que aún estuviera vivo y se enviaron grupos en
su busca, aunque ninguno tuvo éxito.
El 20 de febrero de 1974, Onoda conoció a un estudiante
japonés que había abandonado la universidad, Norio Suzuki (1949-1986), que estaba
viajando por el mundo en busca de "El teniente Onoda, un panda, y el
Abominable Hombre de las Nieves, en ese orden". Onoda y Suzuki se hicieron
amigos, pero Onoda todavía se negaba a rendirse, diciendo que estaba esperando
órdenes de un superior.
Suzuki volvió a Japón con las fotografías en las que
aparecía con Onoda como prueba de su encuentro, y el gobierno japonés localizó
al superior de Onoda, el comandante Yoshimi Taniguchi, que se había convertido
en un librero. Taniguchi voló a Lubang el 9 de marzo de 1974 e informó a Onoda
de la derrota de Japón y le ordenó deponer las armas. El teniente Onoda surgió
de la selva 29 años después del final de la Segunda Guerra Mundial y aceptó la
orden de rendirse, con la entrega de su uniforme y su espada, junto a su fusil
tipo 99 Arisaka, todavía en condiciones de funcionar, 500 cartuchos y varias
granadas de mano. Esto lo convierte en el penúltimo soldado japonés luchando en
la guerra, solo superado siete meses después por Teruo Nakamura. A pesar de que
había matado a una treintena de habitantes de la isla filipina y participado en
varios tiroteos con la policía, se tuvieron en cuenta las circunstancias y
Onoda recibió un indulto del presidente Ferdinand Marcos.
Después de encontrar a Onoda, Suzuki rápidamente encontró
un panda salvaje y afirmó haber visto un yeti desde la distancia en julio de
1975, caminando en la cordillera Dhaulagiri del Himalaya. Se casó en 1976 pero
no abandonó su búsqueda.
Norio Suzuki encontró al panda y murió en noviembre de 1986
en una avalancha mientras buscaba al yeti en el Himalaya. Sus restos fueron
descubiertos un año después y devueltos a su familia.
Onoda fue tan popular tras su regreso a Japón que algunos
japoneses lo impulsaron a presentarse como candidato a la dieta. También
publicó una autobiografía, No Surrender: My Thirty-Year War (Sin rendirse: Mis
treinta años de guerra), poco después de su entrega, que detallaba su vida como
guerrillero en una guerra que hacía tiempo que había terminado. Sin embargo,
Onoda no estaba contento con el hecho de ser objeto de tanta atención y estaba
preocupado por lo que consideraba como debilitamiento de los valores
tradicionales japoneses.
En abril de 1975, siguió el ejemplo de su hermano mayor,
Tadao, y salió de Japón con rumbo a Brasil, donde se dedicó a la cría de
ganado. Se casó en 1976 y asumió un papel de liderazgo en la comunidad japonesa
local. Después de leer acerca de un adolescente japonés que había asesinado a
sus padres en 1980, Onoda regresó a Japón en 1984 y estableció el Onoda Shizen
Juku ("Escuela de Naturaleza de Onoda"), campamento de educación para
jóvenes, situado en distintos lugares en Japón.
Onoda volvió a visitar la isla de Lubang en 1996, donando
10 000 dólares estadounidenses para la escuela local. Su esposa, Machie Onoda,
se convirtió en jefa de la conservadora Asociación de Mujeres de Japón en 2006.
En sus últimos años pasaba tres meses al año en Brasil. Le fue concedida la
medalla al Mérito de Santos-Dumont por la Fuerza Aérea Brasileña el 6 de
diciembre de 2004.
Falleció el 16 de enero de 2014 a la edad de 91 años.
Sacado de las wikipedias.
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