Que roio parientazos, como he visto su fervor por la
iglesia y su necesidad de reconquistar el medio oriente, les traigo la saga de
las cruzadas. Espero y les guste leer y si no, pues de todos modos ni leen los
post, asi que no hay pex. Que lo disfruten.
La Primera Cruzada (1095-1102) fue una campaña militar de
fuerzas de Europa occidental para recuperar la ciudad de Jerusalén y Tierra
Santa del control musulmán. Organizada por el papa Urbano II tras la llamada de
auxilio del emperador bizantino Alejo I Comneno, la Cruzada fue un éxito, con
la conquista de Jerusalén por parte de las fuerzas cristianas el 15 de julio de
1099.
Alrededor de 60.000 soldados y al menos la mitad de no
combatientes participaron en la Primera Cruzada, que empezó su expedición en el
1095. Tras unas campañas en Asia Menor y en Oriente Medio, grandes ciudades
como Nicea y Antioquía fueron recuperadas, y después el objetivo real,
Jerusalén. Seguirían muchas más cruzadas, se ampliarían los objetivos, así como
el ámbito del conflicto, de forma que incluso Constantinopla sería atacada en
campañas subsiguientes.
Causas de la Primera Cruzada
La primera y más importante acción que encendería la mecha
que haría explotar la Primera Cruzada fue la expansión de los musulmanes
selyúcidas, una tribu turca de la estepa. Estos lograron importantes victorias
en Asia Menor contra los ejércitos bizantinos, en especial en la batalla de
Manzikert, en la antigua Armenia, en agosto de 1071. La consecuencia fue que
consiguieron el control de ciudades tan importantes como Edesa y Antioquía y,
en ca. 1078, crearon el sultanato de Rum con capital en Nicea, en Bitinia, al
noroeste de Asia Menor. En 1087 conquistaron Jerusalén.
El emperador bizantino Alejo I Comneno (r. 1081-1118) se
dio cuenta de que la expansión selyúcida en Tierra Santa era una oportunidad
para conseguir la ayuda de los ejércitos de Occidente en la lucha por el
control de Asia Menor. En consecuencia, Alejo pidió ayuda militar a Occidente
en marzo de 1095. La petición fue enviada al papa Urbano II (r. 1088-1099) que
se mostró muy receptivo, igual que miles de caballeros europeos.
El papa Urbano II ya había enviado tropas en 1091 para
ayudar a los bizantinos contra los nómadas pechenegos de la estepa, que
invadieron el imperio por el área norte del Danubio, y estaba dispuesto a
ayudar de nuevo, por varios motivos. Una cruzada para devolver Tierra Santa al
control cristiano era un objetivo por sí mismo – qué mejor manera de proteger
lugares tan importantes como la tumba de Jesucristo, el Santo Sepulcro de
Jerusalén. También necesitaban protección los cristianos que vivían allí o la
visitaban como peregrinos. Además había otros beneficios adicionales muy
importantes.
Una cruzada aumentaría el prestigio del papado, al liderar
un ejército combinado de Occidente, y consolidaría su posición en la propia
Italia, que había sufrido serias amenazas por parte de los emperadores del
Sacro Imperio en el siglo anterior, que incluso obligaron a los papas a
reubicarse fuera de Roma. Urbano II también aspiraba a convertirse en la cabeza
de una iglesia cristiana unificada de Occidente (católica) y Oriente
(ortodoxa), por encima del patriarca de Constantinopla. Ambas iglesias se
habían dividido en 1054 por desacuerdos sobre la doctrina y las prácticas
litúrgicas. En el caso de que alguien tuviera escrúpulos, se podía justificar
una campaña de violencia tomando como referencia algunos pasajes concretos de
la Biblia y haciendo énfasis en que se trataba de una campaña de liberación, no
un ataque, y que los objetivos eran justos y honestos.
El 27 de noviembre de 1095, Urbano II convocó una cruzada
en un sermón durante el Concilio de Clermont, en Francia. El mensaje, conocido
como la Indulgencia y dirigido específicamente a los caballeros, fue alto y
claro: quienes defendieran la cristiandad se estarían embarcando en una
peregrinación, todos sus pecados serían perdonados y sus almas recibirían la
recompensa en la otra vida. Urbano II realizó una gira de sermones por Francia
durante 1095-6 para reclutar cruzados, con un mensaje salpicado de historias
exageradas sobre cómo, en ese preciso momento, los monumentos cristianos
estaban siendo profanados y los creyentes perseguidos y torturados impunemente.
Se enviaron cartas y embajadores a todos los rincones de la cristiandad. Las iglesias
principales, como las de Limoges, Angers y Tours, sirvieron de centros de
reclutamiento, así como muchas iglesias rurales y especialmente los
monasterios. La llamada a “llevar la cruz” – con lo que la gente hacía el
juramento de convertirse en cruzado y llevaba una cruz bordada en el hombro
para proclamar su compromiso – tuvo un éxito increíble. Por toda Europa,
guerreros conmovidos por el fervor religioso, la salvación personal, la
peregrinación, la aventura y un deseo de enriquecimiento personal, se fueron
reuniendo a lo largo de 1096, listos para embarcar hacia Jerusalén. La fecha de
salida se estableció para el 15 de agosto de dicho año. Unos 60.000 cruzados,
incluyendo 6.000 caballeros, participarían en las primeras oleadas.
El enemigo musulmán
Los musulmanes selyúcidas, que habían logrado el control de
la mayor parte de Asia Menor y el norte de Siria en las últimas décadas del
siglo XI, estaban ya sufriendo sus propios problemas incluso antes de la
llegada de los cruzados. En conflicto con sus rivales implacables, los fatimíes
chiitas de Egipto, los selyúcidas sunitas les habían arrebatado Jerusalén. Sin
embargo, la muerte del sultán selyúcida Malikshah, en 1092, fue un serio
contratiempo para sus ambiciones, al producirse una lucha por el poder entre
varios señores locales, sin que ninguno consiguiera la supremacía. Además, la
base selyúcida estaba en Bagdad, lejos de las batallas que iban a tener lugar
durante la Primera Cruzada, por lo que el apoyo centralizado y la gestión
militar fueron escasos. Además, los chiitas consiguieron recuperar Jerusalén de
manos de los selyúcidas unos pocos meses antes de la llegada de los cruzados.
Probablemente, ambos grupos musulmanes desconocían por completo la naturaleza
religiosa de la misión de los cruzados y que se trataba de algo muy diferente
de las habituales incursiones bizantinas. Los nobles caballeros de Occidente no
estaban interesados en hostigar a un enemigo y llevarse algún pequeño botín,
estaban en Levante para lograr una conquista permanente.
La caída de Antioquía
En septiembre de 1097 el ejército cruzado – bizantino se
dividió, con un ala moviéndose hacia Edesa, más al este, otra hacia Cilicia, al
sudeste, y el cuerpo principal hacia Antioquía, en Siria, la llave de la
frontera del Éufrates. La gran ciudad era una de las cinco sedes patriarcales
de la iglesia cristiana, residencia de San Pablo y San Pedro y probablemente
lugar de nacimiento de San Lucas. Reconquistarla sería un buen golpe
propagandístico.
Aunque bien fortificada y demasiado grande para cercarla
completamente, Antioquía fue la siguiente conquista cruzada el 3 de junio de
1098, tras un duro asedio de 8 meses en el que los propios atacantes fueron
sitiados por una fuerza musulmana procedente de Mosul. Los cruzados también
sufrieron de peste, hambre y deserciones. Desafortunadamente para Alejo, en su
camino para dar apoyo al sitio de la ciudad encontró a refugiados de la zona
que le informaron, equivocadamente, que los cruzados estaban a punto de
derrotar a un gran ejército musulmán, con lo que el emperador emprendió el
regreso. Bohemundo quedó muy disgustado al ver que su ejército había sido
abandonado por los bizantinos, aunque de todos modos logró conquistar la ciudad
y derrotar a una fuerza de rescate. Los normandos decidieron renegar de su
promesa de devolver al emperador todos los territorios conquistados y se
quedaron la ciudad para ellos, lo que provocó la ruptura irrevocable de las
relaciones entre los dos líderes.
La conquista de Jerusalén
En diciembre de 1098 el ejército cruzado marchó sobre
Jerusalén, conquistando varios puertos sirios a lo largo de su ruta, y llegando
a su destino final el 7 de junio de 1099. Del vasto ejército que había partido
de Europa sólo quedaban unos 1.300 caballeros y unos 12.500 soldados de infantería,
para afrontar lo que se suponía el objetivo principal de la Cruzada.
Protegida por unas murallas imponentes y una combinación de
fosos y precipicios, Jerusalén iba a ser un hueso duro de roer. Por fortuna, en
el momento adecuado llegaron varios barcos genoveses con madera, que se utilizó
para construir dos torres de asalto, catapultas y un ariete. A pesar de esas
armas, los defensores resistieron, aunque la guarnición musulmana no era
propensa a salir y atacar a los asaltantes, esperando pasivamente la ayuda
prometida desde Egipto. A mediados de julio, Godofredo de Bouillon decidió
atacar contra lo que parecía una parte débil de la muralla. Montando la torre
de asalto en la oscuridad y rellenando una parte del foso, los cruzados
lograron situarse a tocar de las murallas. Con Godofredo al frente, los
atacantes escalaron las defensas y lograron entrar en la ciudad el 15 de julio
de 1099.
Lo que siguió fue una masacre de musulmanes y judíos,
aunque las cifras de 10.000 o incluso 75.000 muertos parecen exageradas. Una
fuente musulmana contemporánea (Ibn al-Arabi) la sitúa en 3.000, de los
aproximadamente 30.000 residentes en la ciudad. Al cabo de un mes, llegó un
gran ejército egipcio para recuperar la ciudad, que fue derrotado en Ascalón.
Jerusalén, al menos por el momento, estaba de nuevo en manos cristianas;
Godofredo de Bouillon, el héroe del asedio, fue nombrado rey de Jerusalén.
Mientras tanto, en Italia, el papa Urbano II murió el 29 de julio de 1099 sin
llegar a conocer el éxito de su cruzada. Para algunos historiadores, Ascalón
marca el final de la Primera Cruzada.
Valoración: logros y fracasos
La Primera Cruzada tuvo éxito en reconquistar Jerusalén
pero, para asegurar que la Ciudad Santa permanecía en manos cristianas, fue
necesario crear varios asentamientos cristianos en el Levante (conocidos en
conjunto como los Estados Cruzados, el Oriente Latino o Ultramar). También se
crearon Órdenes de Caballería, para reforzar la defensa, y se necesitaría un
suministro continuo de nuevos cruzados en las décadas siguientes y una oleada
de impuestos para financiarlo. Al principio, hubo masacres de las poblaciones
locales, pero los occidentales pronto se dieron cuenta de que para mantener sus
conquistas necesitaban el apoyo de unas poblaciones locales extraordinariamente
diversas. En consecuencia, aumentó la tolerancia con las religiones no
cristianas, aunque con restricciones.
A pesar del reclutamiento continuo en Europa y los intentos
de crear colonias y reinos ‘permanentes’, resultó imposible conservar las conquistas
de la Primera Cruzada, e hicieron falta nuevas campañas para reconquistar
ciudades como Edesa y la propia Jerusalén, tras su nueva caída en 1187. Habría
hasta ocho cruzadas oficiales, y muchas otras no oficiales, a lo largo de los
siglos XII y XIII, todas ellas con más fracasos que éxitos.
La Primera Cruzada tuvo consecuencias imprevistas, sobre
todo la ruptura de las relaciones entre Occidente y el Imperio bizantino, y el
horror de los bizantinos ante los grupos descontrolados de guerreros provocando
el caos en sus territorios. Fueron comunes las escaramuzas entre cruzados y
fuerzas bizantinas, y crecieron la desconfianza y las sospechas sobre sus
intenciones. Era una relación conflictiva que sólo fue a peor, y el malestar y
la mutua desconfianza entre Oriente y Occidente culminarían con el saqueo de
Constantinopla en 1204.
Grupos de cruzados, en su mayoría no caballeros sino gente
pobre de las ciudades, aprovecharon la oportunidad del fervor cristiano para
atacar a grupos minoritarios, especialmente a los judíos, en el norte de
Francia y Renania. El movimiento cruzado también se expandió a la Península
Ibérica donde, en las décadas segunda y tercera del siglo XII, se llevaron a
cabo ataques contra los moros. También en Prusia, el Báltico, el Norte de
África y Polonia, entre muchos otros lugares, actuaron hasta el siglo XVI
ejércitos cruzados, en respuesta al hecho de que, a pesar de los dudosos éxitos
militares, el ideal cruzado siguió atrayendo en Occidente a líderes, soldados y
gente común, al agrandarse sus objetivos incluyendo no sólo a los musulmanes,
sino también a los paganos, cismáticos y herejes.
Sacado de worldhistory punto com.
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