Cientos de miles de turistas locales y extranjeros se reúnen cada año en el extremo sur de la península coreana para el Festival de la Separación del Mar de Jindo. El evento, que este año comenzó el jueves y se extiende hasta el domingo, celebra un fenómeno natural en el que el Mar de Jindo (la parte norte del Mar de China Oriental) se abre lo suficiente para revelar un paso de 2,9 kilómetros (1,8 millas) que conecta la isla surcoreana de Jindo con la cercana isla de Modo.
Durante la hora en que el sendero alcanza su máximo esplendor durante cada uno de los cuatro días del festival, los visitantes disfrutan de paseos tranquilos hasta la isla Modo mientras los lugareños buscan almejas y algas. Aunque solo hay un festival anual, el agua se abre dos o tres veces al año entre marzo y junio.
La separación del Mar de Jindo fue traída a la atención mundial en 1975 por el ex embajador francés en Corea del Sur, Pierre Landy, quien la llamó la versión coreana del milagro de Moisés en un periódico francés, refiriéndose a la separación bíblica del Mar Rojo.
Pero lejos de ser un milagro, la separación del Mar de Jindo es probablemente el resultado de mareas extremadamente bajas causadas por un fenómeno conocido como armónicos de marea.
Mucha gente sabe que la fuerza de atracción gravitatoria del Sol y la Luna sobre la superficie terrestre causa las mareas, es decir, la subida y bajada periódica del nivel del mar. Dependiendo de la posición relativa de cada cuerpo, tanto el Sol como la Luna ejercen una atracción con distinta fuerza y en distintos momentos, lo que provoca mareas altas en algunas zonas y mareas bajas en otras.
Pero según Kevan Moffett , profesor adjunto de geociencia en la Universidad de Texas en Austin, las posiciones respectivas del Sol, la Luna y la Tierra son sólo uno de los muchos factores que contribuyen a la separación anual del Mar de Jindo.
Armónicos de marea
Ciertos factores que influyen en las mareas, como el ciclo de rotación terrestre o los movimientos de la Tierra y la Luna, que resultan en distancias variables entre ambos, se denominan armónicos de marea porque operan regularmente. Cada uno de estos factores genera diferentes fuerzas gravitacionales, lo que causa varios patrones distintivos pero repetitivos en la marea a lo largo del tiempo.
"La clave con estos armónicos es que hay muchos de ellos que contribuyen con diferentes cantidades o amplitudes a las mareas y que también contribuyen en diferentes momentos", dijo Moffett en un correo electrónico.
Ocasionalmente, los numerosos armónicos se alinearán para estar "en fase" y crearán una marea alta o baja extrema, como sucede en el mar de Jindo.
"Al igual que los bateristas que tocan ligeramente desincronizados, con el tiempo los diferentes armónicos terminarán alineándose para crear un gran 'ritmo' al mismo tiempo", agregó.
En el mar de Jindo, lo que parece ser una separación de las aguas es en realidad un descenso de todo el mar para revelar una cresta de tierra, un camino de entre 40 y 60 metros de ancho que emerge diariamente durante el festival.
"Esto se debe probablemente a que el sedimento se ha depositado preferentemente en ese lugar debido a que hay aguas relativamente más tranquilas a lo largo de esa línea entre las islas", dijo Moffett.
Mientras las formas y posiciones de las islas y del estrecho de Myeongnyang al este de Jindo (que controla la amplitud de las mareas) se mantengan iguales, la división del mar probablemente seguirá ocurriendo dos veces al año.
Según Moffett, "esto es probablemente lo que ha permitido que el festival crezca durante tanto tiempo, lo suficiente como para dar origen a la leyenda de los tigres en Jindo".
Espera, hay una leyenda... ¿con tigres?
Si prefieres creer en la magia de la separación del mar, no estás solo. Encuentra consuelo en la estatua de una anciana y un tigre cerca de la costa de Jindo.
Según la leyenda, los tigres abundaban en la isla de Jindo. Pero cuando comenzaron a invadir las aldeas locales, la gente huyó a la isla de Modo. Una mujer, Bbyong, se quedó atrás sin querer.
Ella rezaba al dios del océano, Yongwang, todos los días hasta que finalmente el dios le dijo en un sueño que al día siguiente aparecería un arcoíris en el mar para que su familia pudiera cruzar el océano.
Cuando se hizo a la mar, las aguas se separaron milagrosamente y apareció un camino arcoíris. La familia de Bbyong cruzó el mar para encontrarse con ella, y así comenzó una tradición popular entre los lugareños y una atracción mística entre los turistas.
Sacado de national geographic punto com
