Claro, los casinos son para divertirse, pero al final del día todos estamos para ganarlo.
Y si una máquina te dijera que ganarías el premio gordo,
estarías extasiado: tu vida cambiaría para siempre.
Entonces, puede imaginar la emoción cuando Katrina Bookman
ingresó al Resorts World Casino en Nueva York y logró una ganancia de casi $ 43
millones .
Pero cuando vino a retirar sus ganancias, un empleado del
casino le informó que la máquina tragamonedas había fallado y que no había
ganado nada.
Lo que podría haberse convertido en el premio mayor de
máquinas tragamonedas más grande en la historia de los EE. UU. pronto se
convirtió en una prueba sin precedentes para Bookman...
¿Qué pasó en el casino?
En ese fatídico día hace más de seis años, Bookman se dirigió
al Resorts World Casino en Nueva York.
Estaba jugando a Sphinx Wild , un popular juego de
tragamonedas de un proveedor de software de renombre, e invirtió solo 40
centavos en la máquina.
Es imposible imaginar cómo debe haberse sentido cuando la
máquina la alertó de un premio mayor de $42,9 millones .
Ese día, a fines de agosto de 2016, Bookman vio cómo
cambiaba la suerte de toda su familia: destinó $ 1 millón para su hijo
aspirante a peluquero.
Al imaginar que sus sueños de una barbería familiar se
hicieran realidad, apenas podía esperar para contarle la noticia.
Sin embargo, las campanas de alarma de la máquina
tragamonedas no fueron rival para las que estaban en la cabeza de Bookman
cuando alegremente fue a recoger sus ganancias.
Rechazándola con las manos vacías, la gerencia del casino
le pidió que revisara la "decisión oficial" del lugar y regresara a
la mañana siguiente.
Perturbada, cuando se dio la vuelta para regresar a casa,
escuchó a un miembro del personal decir que Bookman "no ganó nada".
Después de una noche de insomnio, Bookman regresó al
Resorts World Casino con el boleto ganador.
Para su horror, en cambio le ofrecieron una cena de bistec
de cortesía y las supuestas ganancias de $2.25 de Sphinx Wild que le debían,
gracias a un mal funcionamiento de la máquina.
Este sería un resultado desgarrador para cualquiera, pero
fue una noticia particularmente difícil de aceptar para Bookman, criada en un
hogar de acogida, sin hogar cuando era adolescente y más tarde madre soltera de
cuatro hijos, ya que no lo ha tenido fácil en la vida.
“Seguí pensando en mi familia. La lucha por la que he
pasado; es difícil de sobrellevar”, le dijo a WABC en una entrevista llena de
lágrimas.
El caso de la corte
Bookman rechazó el casino y, en cambio, los llevó a una
cita en la Corte Suprema del condado de Queens, donde pretendía demandar a
Resorts World Casino, sus socios Genting New York LLC y el proveedor de
software IGT por $42,949,672.76 en daños .
Lo que habría sido el premio mayor de máquinas tragamonedas
más grande en la historia de los EE. UU. se estaba convirtiendo rápidamente en
una pesadilla sin precedentes.
Bookman, a quien se le negó el pago completo, citó que el
tormento de la saga afectó su sistema nervioso y la dejó “avergonzada, ansiosa
y deprimida”.
Su abogado, Alan Ripka, desafió a la acusada, argumentando
que ella tenía derecho a $6,500 (la ganancia máxima de la máquina tragamonedas)
como mínimo. “La máquina toma tu dinero cuando pierdes. Debería pagarlo cuando
ganes”, replicó Ripka.
Sin embargo, el demandado rechazó el reclamo y, en cambio,
se disculpó con Bookman por las molestias que había causado el "mal
funcionamiento".
“No puedes decir que una máquina está rota porque quieres
que esté rota”, dijo Alan Ripka a CNNMoney .
“¿Significa eso que no fue inspeccionado? ¿Significa que no
se mantuvo? Y si es así, ¿eso significa que las personas que jugaron allí antes
de [Bookman] no tenían ninguna posibilidad de ganar?
La Comisión de Juegos del Estado de Nueva York dijo que la
máquina había estado mostrando un descargo de responsabilidad que decía: “Las
fallas anulan todos los pagos y jugadas”.
Echando un vistazo al menú de juegos de casino de Resorts
World, la legendaria máquina Sphinx Wild sigue ganándose el sustento hasta el
día de hoy entre los miles de títulos en el complejo de Nueva York.
No solo eso, incluso hay variaciones actualizadas de la
tragamonedas ahora disponibles, como Sphinx y Sphinx 3D .
¿Dónde está Katrina Bookman ahora?
Aunque hemos buscado alguna pista sobre qué sucedió con el
juicio, a partir de 2023, no hay evidencia que demuestre quién ganó el caso.
Es muy probable que la acusación haya sido desestimada o
aún esté en curso (como muchos casos aún lo están, gracias a los retrasos de
COVID-19).
Sin embargo, utilizando un ejemplo histórico de un juicio similar, Pauline McKee, una abuela de 90 años de Illinois, se dirigía al paraíso de las tragamonedas en el juego de Miss Kitty en el Isle Casino Hotel Waterloo.
Para su sorpresa, ganó un premio mayor de tragamonedas de
$41 millones.
Disfrutando de los juegos de casino a lo largo de su vida,
la jugadora experimentada se mostró escéptica pero tenía grandes esperanzas de
que se demostrara que estaba equivocada.
Al igual que Bookman, a McKee le dijeron de manera
condenatoria que no había ganado ni un centavo cerca del supuesto premio mayor
debido a un mal funcionamiento de la máquina tragamonedas, por lo que el
argumento fue llevado a la Corte Suprema de Iowa.
Desafortunadamente, el demandado (Isle Casino Hotel) ganó
el caso, alegando que las reglas en pantalla establecen que 'El mal
funcionamiento anula todos los pagos y jugadas'.
Aunque devastadores, los ejemplos de la vida real a veces
son necesarios para recordar a los jugadores que los generadores de números
aleatorios (RNG) operan las ganancias de las máquinas tragamonedas.
No se puede predecir su resultado, con grandes pérdidas tan
probables (si no más) como premios masivos ganados.
Además, con el desgaste diario, esto hace que las fallas
técnicas ocasionales sean tan probables como los premios mayores moderados que
sí pagan.
De todos modos, esperamos que la fortuna brille a favor de
Katrina Bookman y que este infierno de grandes apostadores no manche su
espíritu de lucha.
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