En el mundo del automóvil existen un gran número de prototipos extraños. Hoy les traemos uno de ellos, el GM Futurliner, un vehículo desarrollado por General Motors en 1940 que medía diez metros de largo por 3,5 de alto y pesaba alrededor de 15 toneladas. Sorprendía a su paso entonces.. y lo sigue haciendo hoy en día.
Esta especie de gran autocaravana de dos pisos de altura
fue construida por GM en 1950 como un modo de contar al mundo su visión de
futuro en forma de concepto. Fue utilizado además por GM como parte de una
exposición itinerante que recorrió Estados Unidos por carretera y que
complementaba a la Motorama de GM.
Era la Parade of Progress (Desfile del Progreso) y, desde
el 11 de febrero de 1936 a mediados de 1956, recorrió Estados Unidos, Canadá,
Mexico y… Cuba, mostrando las últimas novedades tecnológicas del grupo
automovilístico y otros nuevos inventos
que habían aparecido en años anteriores: la televisión, el radar, el motor de
un avión, el microondas… haciendo las delicias de muchos americanos, sobre todo
niños
El Futurliner fue diseñado por Harley Earl, uno de los
diseñadores más brillantes de aquella época en Estados Unidos, que se inspiró
en los viejos trenes de alta velocidad de los años 30 y 40. Si es espectacular
su diseño (por ese aire retrofuturista tan atractivo), no lo eran sus
prestaciones.
A pesar de contar con un motor diésel de 400 CV, apenas
llegaba a los 60 km/h de velocidad máxima. Puedes buscar vídeos en Youtube y
verlo en movimiento. El Futurliner servía a modo de expositor durante las
paradas. Cuando era necesario seguir el camino se plegaba para volver a ser un
automóvil.
Para la Parade of Progress se fabricaron una docena de
unidades, pero hoy en día solamente sobreviven nueve unidades. Una de ellas
pertenece al empresario y coleccionista
de coches Ron Pratte, que la aquirió en una subasta de 2006 por 4,5 millones de
dólares (algo más de tres millones de euros). Fue restaurado completamente en
2007 y ahora… vuelve a subastarse por la misma casa de subastas,
Barrett-Jackson en Scottsdale, Arizona.
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