La canción se lanzó por primera vez en 1973 como la pista de cierre del álbum debut de la banda, Lynyrd Skynyrd (pronunciado 'Lĕh-'nérd 'Skin-'nérd). Las letras transmiten la profundidad emocional por la que se conoce a Lynyrd Skynyrd, capturando tanto la liberación como la soledad de la libertad. Aunque las palabras terminan alrededor de los cinco minutos, la canción continúa durante cuatro minutos más con uno de los pasajes de guitarra más notables en la historia del rock. En la discografía masiva de Lynyrd Skynyrd, "Free Bird" marca uno de sus mayores logros musicales.
Significado lírico
Cuando se lanzó "Free Bird", algunos fanáticos
especularon que era un tributo a Duane Allman, el guitarrista de Allman
Brothers Band que falleció en 1971. Los riffs de guitarra al final recuerdan a
los de Allman, lo que hace que la gente crea que se trata de él. Si bien
la banda ocasionalmente dedicó la canción a Allman durante las presentaciones,
"Free Bird" en realidad se escribió años antes de su muerte.
La letra cuenta la historia de un hombre que deja a una
mujer porque no puede decidirse a establecerse con ella. Expresa que no
quiere lastimarla, pero hay demasiadas cosas que quiere hacer antes de
comprometerse en una relación.
Agarran.
Estas palabras se inspiraron en una experiencia real del
guitarrista y compositor de Skynyrd, Allen Collins. Su novia, Kathy Johns,
en realidad le hizo la pregunta: Si me voy de aquí mañana, ¿todavía me
recordarías? Él escribió sus palabras y las usó como inspiración para la
canción.
A pesar de la finalidad de la letra, Collins y Johns
finalmente se casaron en 1970.
Collins trabajó en la canción durante unos dos años antes
de que la banda la tocara por primera vez. Cuando el líder Ronnie Van Zant
escuchó a Collins y Gary Rossington tocarlo una noche, terminó escribiendo el
resto de la letra.
“Estábamos sentados y [Van Zant] le pidió a Allen que
volviera a tocar esos acordes”, recordó Rossington en una
entrevista. “Después de unos 20 minutos, Ronnie comenzó a cantar, 'Si me
voy de aquí mañana', y encajó muy bien. No era nada pesado, solo una
canción de amor sobre dejar la ciudad, hora de seguir adelante”.
Proceso de grabación
Cuando la banda grabó “Free Bird” por primera vez en 1972,
no hubo solos de guitarra al final. Duró siete minutos y medio, pero
todavía no sentían que había terminado.
Continuaron trabajando en la canción mientras creaban el
álbum, y "Free Bird" de nueve minutos de duración hizo el
corte. Muchos ejecutivos del sello advirtieron contra poner una canción
tan larga en un álbum porque no se podía reproducir en la radio. Para
solucionar este problema, la banda creó una grabación separada de "Free
Bird". La versión de radio duró poco menos de cinco minutos, con la
instrumental reducida a solo un minuto.
“Free Bird” funcionó a la perfección como tema de cierre
del álbum, por lo que siempre fue la última canción que la banda tocaba en los
conciertos. Después de la trágica pérdida de Van Zant, su hermano y
compañero de banda, John Van Zant, se emocionó demasiado como para cantarla en
el escenario. En cambio, la banda tocó la canción como instrumental,
dejando que la multitud completara la letra.
Uno de los elementos que hacen que “Free Bird” sea tan
especial es que significa algo diferente para todos los que lo
escuchan. En un comentario sobre la canción en 2010, John Van Zant explicó
que cada oyente siente una conexión diferente con ella. “Este niño me
decía que lo usaron para su canción de graduación y no hace mucho alguien me
dijo que lo usaron en un funeral. Y realmente es una canción de
amor. Es uno de los pocos que ha tenido Lynyrd Skynyrd”, dijo.
Una vez que se corta la letra, la canción se deja
totalmente en manos del oyente. ¿Qué emociones despierta la
música? ¿Cómo crees que termina la historia? Todos pueden tener una
interpretación diferente. No hay respuesta correcta. Esa es la
belleza de "Free Bird".
Sacado de american song writer punto com.