¿Qué tal maigos? ¿cómo les amaneció el choncho? ¿grasoso y apestoso? Hoy hablaremos de lo que viene siendo la risa:
El humor es un fenómeno difícil de puntualizar.
¿Cuáles son las razones de que no hayas podido parar de reír en esa entrevista
de trabajo importante o en aquel funeral?
La risa, al igual que
el llanto y otras expresiones faciales, forma parte del repertorio de lenguaje
universal. A diferencia de gestos
desarrollados junto con la cultura, como ciertos movimientos de la cabeza para
expresar "sí" o "no", la risa tiene un significado unívoco para todos los miembros de la especie
humana, y no necesitamos aprenderlo.
La risa ocurre inconscientemente: aunque
podemos intentar inhibirla de manera consciente (no siempre con éxito), no
podemos producirla; por esta razón es extremadamente difícil fingir la risa.
Aunque es aún poco lo que sabemos sobre los mecanismos cerebrales precisos que
son responsables por este proceso, sí sabemos, por ejemplo, que la risa tiene
un importante rol social, ya que los seres humanos raramente ríen cuando están solos, e inclusive lo hacen
en menor medida que hablar consigo mismos.
¿Quién no ha reído cuando lees comentarios en el blog y te atacas de risa? En especial cuando no conoces a la persona que está detrás de esa cuenta.
La risa y el cerebro
Los investigadores han encontrado
que la producción de la risa involucra a varias regiones del cerebro.
Estudiando sujetos conectados a un equipo de electroencefalografía, observaron
actividad en ambos hemisferios del córtex
cerebral, así como en el lóbulo frontal, que maneja las respuestas
emocionales sociales, y en el lóbulo occipital, que procesa las señales
visuales. Esto hace a la risa fundamentalmente diferente de las respuestas
emotivas, que parecen estar confinadas a áreas específicas del cerebro.
¿Por qué nos reímos en los momentos
más inapropiados?
De acuerdo con una investigación
llevada a cabo por el neurocientífico Robert Provine, de la Universidad de
Maryland, menos del 20% de las situaciones en las
que reímos suceden como consecuencia o respuesta a una situación que nos parece
graciosa. El resto del tiempo, las personas ríen como respuesta a declaraciones
inocuas, como "nos vemos luego", y con mucho más frecuencia cuando
son la persona que habla. La risa es una forma de comunicación, una manera de
establecer nuestra pertenencia a un grupo social. Que vergonzoso cuando estabas en clase y te tocaba exponer temas y veías que te ganaba la risa "por la nada".
Sin embargo, solemos reír más en situaciones incómodas e inapropiadas, como en un funeral o cuando un amigo ha sufrido una caída aparatosa. La infinidad de realities surgidos de graves accidentes es apenas una muestra de este impulso humano. La risa se correlaciona con un umbral de dolor más elevado, libera endorfinas, y de este modo no sólo nos ayuda a establecer vínculos sociales, sino que nos ayuda a sanar con mayor rapidez.
Al reírnos en una circunstancia terrible, estamos enviando una señal, tanto para nuestros pares como para nosotros mismos, de que en realidad esta circunstancia no es tan horrible como parece. La razón, pues, por la que nos reímos luego de que un amigo ha sufrido una caída aparatosa y potencialmente trágica, puede que no sea porque somos personas horribles, sino simplemente porque a pesar de todo está vivo.
Episodios de risa nerviosa suceden, igualmente, en estudios psicológicos en los que los sujetos son puestos bajo un alto nivel de estrés emocional, a causa de un daño percibido a otras personas. Según el neurocientífico V.S. Ramachandran, la risa ha evolucionado hasta convertirse en una señal, tanto a nosotros mismos como a otras, de que todo está bien, y de que cosas que pueden parecer sumamente peligrosas o amenazadoras no lo son en efecto.
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Cortesía de Majora's Mask
