Reírse puede ser extraño. Y aun así todos lo hacemos mucho.
Un estudio arrojó que por cada 10
minutos de conversación, una persona se ríe 7 veces.
No lo hacemos cuando creemos. Si le
preguntas a la gente qué los hace reír, te hablarán de bromas y humor, pero la
verdad es que reímos con mayor frecuencia cuando estamos con otra gente. Y rara
vez por bromas.
La risa es una emoción que usamos
para mantener lazos sociales.
Una emoción que nos
hace hacer ruidos bastante extraños: de jadeos y chillidos hasta
ahogos o ronquidos. Cada uno de ellos simplemente refleja qué
músculo del pecho se está apretando y haciendo presión en la caja torácica para
que salga aire.
Mi risa es muy
aguda, muy por sobre el sonido que logro cuando trato de cantar, por ejemplo. La
risa es una forma primitiva de sonido.
Imágenes de
resonancia magnética muestran que cuando alguien ríe, no existe un
movimiento real de la lengua, mandíbula, paladar o labios. Toda la acción pasa
en la caja torácica.
Las expresiones
faciales de emoción son imitadas más allá de la especie. La risa es una
expresión emocional no verbal y estos sonidos, que típicamente usamos para
enganchar emociones fuertes, son más parecidos a llamados animales que a
nuestro discurso habitual.
Estas
expresiones no verbales frecuentemente se asocian a expresiones de emoción.
Específicamente a las denominadas emociones "básicas", las cuales se
pueden reconocer en todos los grupos humanos e incluso pueden encontrarse en
otros mamíferos.
Esto explica por qué algunas
emociones parecen similares en distintas especies. Piensen en la cara de un
humano enojado y de un lobo enojado.
La gente reconoce la risa como risa
incluso si es producida por alguien de una cultura completamente ajena. Mis colaboradores
Disa Sauter y Frank Eisner hicieron varios viajes a Namibia para trabajar con
gente de la etnia Himba. El único sonido hecho
por un inglés que ellos reconocían era la risa.
Donde sea que
encontremos risa, su origen será en cosquillas o en una
actitud de juego, de humanos a ratas.
Todos los mamíferos juegan durante su
juventud. Y algunos como los humanos o los perros, lo hacen durante toda su
vida.
Quizá la risa evolucionó hacia ser un
importante signo de juego: una señal de que lo estamos pasando bien, que nadie
nos hará daño y que todo es parte de un juego.
Incluso hay una teoría basada en la
comedia, donde la gente utiliza la comunicación como una forma juguetona de
relacionarse y por eso nos reímos.
Quizá la raíz de toda risa todavía surge
de las interacciones sociales.
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Cortesía de Majora's Mask